在旋片式真空泵體中裝在適量的水作為工作液。當葉輪順時針方向旋轉時，水被葉輪拋向四周，由于離心力的作用，水形成一個決定于泵腔形狀的近似于等厚度的封閉圓環。水環的下部分內表面恰好與葉輪輪殼相切，水環的上部內表面剛好與葉片接觸。此時葉輪輪殼與水環這間形成一個月牙形空間，而這一空間又被葉輪分成和葉片數目相等的若干個小腔。